لماذا السكر الأبيض مضر؟

من المعروف بين العديد من الأشخاص أن السكر مضر للصحة، وأن الإفراط في تناوله يعتبر أحد أكبر المهددات لأمراض القلب والأوعية الدموية، فما هي الأسباب وراء ذلك؟ وما هي تأثيراته عليك؟^[١]

لماذا السكر مضر؟

إن تناول كميات معقولة من السكر من مصادره الطبيعية، مثل الفواكه، والحبوب، والخضراوات هو أمر مفيد لصحتك، ولكن عند استهلاك كميات كبيرة من السكر المصنّع المضاف للأطعمة، فإن ذلك قد يسبب لك الضرر من عدة نواحي،^[١] حيث إنّه هذه السكريات تحل محل العناصر الغذائية المفيدة في نظامك الغذائي، كما أنها تزيد من السعرات الحرارية المتناولة، ومن المعروف أن استهلاك السعرات الحرارية بكميات أكبر مما يحتاجه الجسم يعرّضك لخطر المشاكل الصحية.^[٢]

وتظهر الآثار السلبية للسكر الذي تتناولهُ على صحتك بالشكل التالي:

خسارة القيمة الغذائية للأطعمة المغذية

يعتبر السكر مصدراً غذائياً خالياً من العناصر الغذائية المهمة لصحة الجسم، وعند تناوله من مصادره المصنّعة، فإنه يمدك بطاقة لا تدوم طويلاً، وعلى العكس من ذلك عند تناول السكر الطبيعي الموجود في الفواكه ومنتجات الألبان، إذ إنّ السكر من هذه المصادر يتم هضمهُ داخل جسمك بمعدل أبطأ، مما يجعلها مصدراً دائماً لإمدادك بالطاقة اللازمة، وتزويدك بالعناصر الغذائية والألياف المفيدة في الوقاية من العديد من الأمراض المزمنة.^[٣]

زيادة الوزن

تحتوي الأطعمة السكرية على كميات كبيرة من السكر المضاف عالي السعرات الحرارية، والذي يُحرق داخل جسمك بسرعة كبيرة جداً، وهذا ما يجعلك تشعر بالجوع بشكل أسرع ومتواصل خلال يومك، الأمر الذي من شأنه أن يتسبب في زيادة تناول الطعام بشكل أكثر لإسكات جوعك، مؤدياً في النهاية إلى زيادة كبيرة في الوزن، وقد أثبتت العديد من الدراسات بأن تناول السكر أحد الأسباب الرئيسية في زيادة الوزن بشكل سريع، حتى عند ممارسة الرياضة المنتظمة،^[٣] ومن المعروف أن زيادة الوزن تزيد من خطر إصابتك بمشكلات صحية، مثل: أمراض القلب، وبعض أنواع السرطان، والسكري من النوع الثاني.^[٤]

الإصابة بمرض السكري

يعتبر البنكرياس المسؤول الرئيسي عن ضخ الأنسولين لجسمك، وعند تناول كميات كبيرة من السكر، فإن البنكرياس يعمل بجهد لسد احتياجات الجسم من الإنسولين اللازم لإدخال السكر إلى الخلايا، وفي حال الإفراط في استهلاك السكر، قد يؤدي ذلك إلى توقف عمل البنكرياس، وارتفاع مستويات السكر في الدم، واحتمالية إصابتك بمرض السكري،^[٥] وتعتبر المشروبات السكرية من أكثر الأشياء المسؤولة عن التسبب بمرض السكري من النوع الثاني.^[٣]

تسوس الأسنان

يعد السكر من الأسباب الرئيسية لتسوس الأسنان، وذلك نتيجة تفاعل البكتيريا مع طبقة السكريات الموجودة على الأسنان، لينتج عن هذا التفاعل حمض يؤدي إلى حدوث تآكل في أسنانك،^[٣] لكن يجدر الذكر أن السكريات الموجودة بشكل طبيعي في الفاكهة والخضروات تسبب تسوس الأسنان بشكل أقل من أشكال السكر المصنّعة، نظراً لأن السكريات في هذه الأطعمة محاطة بألياف تحمي الأسنان منها، ولكن المشكلة تعود إذا تم عصر الفاكهة والخضروات وإطلاق السكريات فيها إلى الأسنان مباشرةً.^[٤]

الإصابة بأمراض القلب

من غير المفهوم تماماً كيف يؤثر السكر على صحة القلب، لكن قد يكون له تأثير غير مباشر، من خلال زيادة خطر إصابتك بأمراض ضغط الدم المرتفع، أو زيادة الوزن، أو مرض السكري، وكلها تتسبب في احتمالية حدوث أمراض ومشاكل القلب، وقد يكون للسكر أيضاَ تأثير مباشر على صحة القلب نتيجة مستويات الإنسولين المرتفعة داخل الجسم، والذي يتسبب في التأثير على جدران شرايين الدم وتضررها، وهذا ما يزيد من الجهد على القلب.^[١][٥]

الإصابة بالسرطان

يُعتقد بأن الخلايا السرطانية تتغذى على السكر، وهذا يعني أن الإفراط في تناول السكر يتسبب في حدوث السرطانات، ولكن الحقيقة أن جميع خلايا الجسم تحتاج إلى السكر، إلا أنه قد يتسبب الإفراط في تناول السكر بإصابتك بأنواع السرطان المختلفة نتيجة زيادة الوزن، إذ إنّه قد أظهر وجود علاقة طردية بين زيادة الوزن وتسببه بالسرطان، لكن لا توجد العديد من الأدلة التي تثبت ذلك.^[٦]

مخاطر أخرى

قد يسبب تناولك للسكر إلى مخاطر أُخرى على صحتك، وتتضمن الآتي:^[٥]

• تضرر الكليتان: إن تناولك لكميات كبيرة من السكر يسبب إصابتك بمرض السكري، وزيادة الجهد على الكلى للتخلص من السكريات الزائدة.
• الضعف الجنسي لدى الرجال: إن ارتفاع مستوى السكر في الدم قد يسبب ضعف الانتصاب لدى الرجال نظراً لتأثير على الدورة الدموية داخل الجسم.
• تضرر الكبد: تتسبب الكميات الهائلة من السكر في تحويل الكبد لهذه السكريات إلى دهون، ومع مرور الوقت تتراكم هذه الدهون على الكبد، مسببةً تضرره.^[١]
• تضرر بشرتك: أثبتت العديد من الدراسات بأن تناول السكر بكميات كبيرة يجعل بشرتك تبدو أكبر في العمر، وتتكوّن التجاعيد لديك بشكل أسرع.^[٥]

الكمية المسموحة من السكر يومياً

توصي جمعية القلب الأمريكية (AHA) بتناول كميات محددة من السكر لكل من الرجال والنساء على النحو الآتي:^[٧]

• الرجال: أقل من 9 ملاعق من السكر يومياً، والذي يعادل 36 جرامًا.
• النساء: أقل من 6 ملاعق صغيرة يومياً، والذي يعادل 25 جرامًا.

كيفية التقليل من استهلاك السكر

يمكنك تفادي المشاكل والتأثيرات السابقة من خلال تخفيف استهلاك السكر خلال اليوم، ويمكن فعل ذلك من خلال الطرق التالية:^[٨]

• تجنب المشروبات التي تحتوي على سكر مضاف: مثل المشروبات الغازية، ومشروبات الطاقة، والحليب المنكه، والعديد من العصائر، واشرب الكثير من الماء بدلاً من هذه السوائل.
• تناول الفاكهة الطازجة: بدلاً من مشروبات العصير الغنية بالسكر.
• اختر الوجبات الخفيفة الصحية: مثل الخضار أو الفاكهة الطازجة بدلاً من الكعك، والبسكويت، والشوكولاتة.
• اختر الحبوب الكاملة: بدلاً من الحبوب المكررة أو المعالجة.
• تحقق من ملصقات الأطعمة: إذ إنّه يمكن أن تحتوي العديد من الأطعمة قليلة الدسم على نسبة عالية من السكر.

أضرار السكر على الأطفال

يؤثر تناول السكر على صحة الأطفال بشكل كبير، حيث إنّهُ يسبب زيادة في الوزن في عمر مبكر، والإصابة بالسمنة المفرطة مستقبلاً، مما يزيد من فرص إصابتهم بأمراض القلب، والسكري وغيرها من المشاكل الصحية، كما أن الإفراط في تناول السكر لدى الصغار يتسبب في المشاكل التالية:^[٩]

• إصابتهم بضعف المناعة، مما يجعلهم أكثر عُرضة للإصابة بنزلات البرد بشكل متكرر.
• شعورهم المتكرر بألم في المعدة أو فقدان الشهية.
• تقليل قدرتهم على التركيز في الدراسة.

لذلك يجب على الوالدين مساعدة أطفالهم لحمايتهم من جميع الأمراض المحتملة، عن طريق اتباع الطرق التالية:^[٦]

• تقليل إعطائهم المشروبات التي تحتوي على كميات سكر كبيرة: فجميعنا نعلم كم يحب الأطفال الصغار تناول المشروبات الحلوة، ولكن يجب استبدالها عن طريق تشجيعهم على شرب ما يعادل نصف كوب من العصير الطبيعي في اليوم الواحد.
• تقديم حبوب الإفطار الخالية من السكر لهم: مثل رقائق الشوفان على سبيل المثال.
• تجنب إعطائهم وجبات خفيفة مليئة بالسكر: كالشوكولاتة أو الفواكه المعلبة، واستبدالها بأنواع كثيرة ومتنوعة من الخضراوات أو الفواكه.